Travail à l’extérieur : travailler de manière sûre et saine par temps froid ou chaud

Les personnes qui travaillent à l’extérieur sont confrontées, dans le cadre de leurs activités, aux conditions météorologiques les plus diverses – pluie, grêle ou neige, vent et humidité, froid extrême ou soleil de plomb. Comment protéger vos collaborateurs en tant qu’employeur ? 

Effets de la chaleur extrême

Travailler dans des chaleurs extrêmes peut provoquer des désagréments tels que des maux de tête, des nausées, une transpiration excessive ou des éruptions cutanées. Les travailleurs exposés au plein soleil pendant une période prolongée courent aussi un risque accru de syncope. Ils s’évanouissent suite à une irrigation insuffisante du cerveau. Ce ne sont néanmoins pas les seuls risques liés à la chaleur. Ainsi, les personnes qui travaillent à l’extérieur s’exposent à : 

  • des crampes de chaleur, probablement dues à un manque de sel ; 

  • un épuisement par la chaleur, lorsque la circulation est perturbée en raison d’une température corporelle trop élevée ;  

  • un coup de chaleur: conséquence très grave d’une brusque hausse de la température corporelle. 

Outre ces effets liés à la chaleur, il existe quelques risques spécifiques au soleil. Pensez, par exemple, aux coups de soleil et insolations. Les rayons ultraviolets (UV) du soleil peuvent occasionner des brûlures cutanées si l’on travaille à l’extérieur pendant une période prolongée. Les insolations sont causées par l’exposition de la tête et du cou au soleil. Elles provoquent des maux de tête, des rougeurs, des vertiges, des nausées, des vomissements et la soif. 

Quelles mesures puis-je prendre en tant qu’employeur par temps chaud ?

En tant qu’employeur, vous vous devez de protéger vos travailleurs de différentes manières. Vous pouvez ainsi modifier le planning et prendre des mesures techniques. 

Planification et organisation

En tant qu’employeur, vous êtes tenu de prendre des mesures techniques et organisationnelles lorsque les valeurs d’action pour la chaleur sont susceptibles d’être dépassées. Actions possibles : 

  • Prévoir des vêtements adaptés (par exemple, pantalon de travail court, casquette ou T-shirts en coton léger). 

  • Prévoir des boissons fraîches et suffisamment de pauses. 

  • Éviter la chaleur et une exposition directe au soleil, par exemple en effectuant les travaux préparatoires à l’ombre, grâce à une bonne planification. 

  • Prévoir de la crème solaire pour protéger les travailleurs du soleil. 

  • Mettre en place un « protocole été » pour se préparer à la chaleur. 

Mesures techniques et protection collective

  • Masquez le rayonnement solaire direct par des écrans ou des voiles. 

  • Les véhicules de chantier doivent être pourvus d’une ventilation suffisante ou d’un système de climatisation et de vitrages réfléchissants. 

  • Prévoir des outils afin d’alléger le travail, par exemple des chariots, des engins de levage; etc. 

Enfin, par temps chaud, il est important de prêter une attention particulière aux personnes présentant une mauvaise condition physique, une affection respiratoire chronique, des troubles cardiaques ou du diabète, aux travailleurs qui prennent des médicaments, aux travailleurs âgés, etc. 

À partir de quand dois-je appliquer ces mesures ?

Le moment où prendre des mesures dépend du type de travail et du franchissement de la valeur seuil de l’indice WBGT (Wet Bulb Globe Temperature). Cet indice fournit une valeur seuil par type de travail (allant d’un travail très léger à un travail très lourd).  

L’indice de température ne tient pas seulement compte de la température de l’air sec (que l’on peut relever sur un thermomètre), mais aussi de la température humide. Le conseiller en prévention peut évaluer la qualification de chaque type de travail. 

Effets du froid extrême

Lorsque les travailleurs sont exposés au froid pendant une période prolongée, ils peuvent ressentir les symptômes suivants : 

  • Gêne, chair de poule, frissons, tremblements, claquement de dents 

  • Engelures aux mains et aux pieds 

  • Maux dans les membres exposés au froid, aux mains, pieds, visage, nez et oreilles  

  • Gelures 

  • Hypothermie  

  • Syndrome de Raynaud : doigts blancs et douloureux à cause du rétrécissement des vaisseaux sanguins  

  • Affections musculaires et articulaires à long terme 

Quelles mesures puis-je prendre par temps froid, en tant qu’employeur ? 

En tant qu’employeur, vous êtes tenu de prendre des mesures techniques et organisationnelles lorsque les valeurs d’action pour le froid sont susceptibles d’être dépassées. 

Planification et organisation

Par temps froid, vous devez, en tant qu’employeur, prévoir un « plan B » pour réorganiser le travail. 

  • Dans la mesure du possible, planifiez le travail extérieur par temps moins froid. 

  • Effectuer le travail préparatoire le plus possible dans un local ou atelier chauffé.  

  • Prévoir des équipements sociaux chauffés en nombre suffisant et des pauses régulières dans des locaux chauffés.  

  • Par des températures extérieures inférieures à 5 °C, il est interdit d’occuper des travailleurs aux comptoirs d’exposition ou de vente placés à l’extérieur et aux abords immédiats du magasin.  

  • Établir un « protocole hiver » afin de vous préparer au froid. 

Certaines autres dispositions peuvent aider : 

  • Mettre des boissons chaudes gratuites à disposition (potage, thé, café, chocolat chaud, ...). 

  • Prévoir des équipements en nombre suffisant pour prévenir de lourds efforts. 

  • Prévoir des vêtements adaptés, comme des chaussettes épaisses, des gants, des bonnets... 

Mesures techniques

Comme par temps chaud, vous devez prendre diverses mesures techniques : 

  • Limitez l’exposition au vent et aux courants d’air en prévoyant des écrans ou des voiles. 

  • Équipez les engins de chantier d'une cabine avec des portes et un bon chauffage. 

  • Veillez à ce que les personnes qui travaillent à l’extérieur puissent facilement manier leurs engins de chantier avec des gants. 

  • Entre le 1er novembre et le 31 mars, placez suffisamment d’appareils de chauffage (de préférence électriques) dans les locaux de travail ouverts et aux postes de travail en plein air. Si le mercure tombe sous la barre des 5° (mais possibilité d’agir avant), vous devez mettre ces appareils de chauffage en route (moins de 10 °C pour les comptoirs de vente). 

  • Assurez un éclairage suffisant par mauvais temps. 

Installations sanitaires

Les personnes qui travaillent à l’extérieur ont aussi besoin d’installations sanitaires adaptées. Ces installations doivent résister aux conditions météorologiques. Elles doivent en outre être suffisamment chauffées. 

Enfin, prêtez toute l’attention requise aux collaborateurs vulnérables : personnes présentant une mauvaise condition physique, une affection respiratoire chronique, des problèmes cardiaques, du diabète, mais aussi aux collaborateurs plus âgés, etc. 

À partir de quand dois-je appliquer ces mesures ? 

Par temps froid, les valeurs d’action légales s’appliquent en fonction de la pénibilité du travail. Le conseiller en prévention peut évaluer la qualification de chaque type de travail. 

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