Carenztijd voor ziekte-uitkering zelfstandigen verdwijnt binnenkort

Wat is de carenzperiode? 

Als zelfstandige heb je recht op een arbeidsongeschiktheids- of invaliditeitsuitkering wanneer je door ziekte of een ongeval uitvalt.  

Tot eind 2017 was hier echter een soort wachtperiode van één maand aan verbonden: pas wanneer je langer dan een maand ziek was, kon je aanspraak maken op een uitkering, en dat vanaf je tweede maand ziekte. Sinds 1 januari 2018 bedraagt deze ‘carenzperiode’ nog maar twee weken en krijg je al vanaf de vijftiende ziektedag een uitkering.  

Carenztijd voor zelfstandigen verdwijnt vanaf 1 juli 

Op 1 juli verdwijnt de carenzperiode voor zelfstandigen bij arbeidsongeschiktheid. Wie vanaf deze datum arbeidsongeschikt wordt, geniet van de eerste dag een uitkering, op voorwaarde dat hij minstens acht dagen ziek zal zijn én tijdig een aangifte van zijn arbeidsongeschiktheid doet. 

Omdat de controle van korte ziekteperiodes in de praktijk zeer moeilijk te organiseren is, blijft een minimale wachttijd van zeven dagen behouden. Ben je minder lang ziek, dan verandert er bijgevolg niets ten opzichte van het huidige systeem en ontvang je geen uitkering. 

Bovendien zal het niet langer mogelijk zijn om een uitkering met terugwerkende kracht aan te vragen. De reden hiervoor is dat het onmogelijk is om controles uit te voeren wanneer je als zelfstandige al terug aan de slag bent. 

Wat moet je doen wanneer je als zelfstandige arbeidsongeschikt wordt? 

Heb je een ongeval of word je ziek, en zal je waarschijnlijk langer dan zeven dagen arbeidsongeschikt zijn, dan ga je best op de eerste dag van je ziekte al naar je dokter. Je vraagt hem het ‘getuigschrift van arbeidsongeschiktheid’ in te vullen (een gewoon ziektebriefje volstaat niet). De datum van ondertekening van het attest door je dokter is namelijk bepalend voor de start van je arbeidsongeschiktheid.  

Bezorg dit getuigschrift binnen de zeven dagen per post en bij voorkeur aangetekend aan je ziekenfonds.  

Vrijstelling van sociale bijdragen bij arbeidsongeschiktheid 

In principe moet je ook tijdens een periode van arbeidsongeschiktheid je sociale bijdragen blijven doorbetalen. Ben je echter voor langere tijd buiten strijd, dan kan je onder bepaalde voorwaarden aanspraak maken op een vrijstelling van bijdragen met behoud van sociale rechten.